Chứng kiến sự thể hiện của Lionel Messi trong buổi thử việc, Barcelona vội vàng ký hợp đồng để mang cầu thủ nhí này về La Masia. Điều đáng nói, do không kịp chuẩn bị trước nên hợp đồng tạm thời được ký trên... giấy ăn.
Ký hợp đồng trên... giấy ăn
Khi người bạn của gia đình Messi biết chuyện cậu bé Lionel bị bệnh, và điều này khiến cơ hội đổi đời ở Buenos Aires bị trôi qua, ông tiếc nuối cho một tài năng được đánh giá rất cao.
Vài ngày sau khi biết tin, người này bỗng nhớ đến bạn thân Carles Rexach, một huyền thoại của sân Nou Camp và là Giám đốc thể thao của CLB Barcelona đầy danh tiếng. Không có nhiều hy vọng, nhưng ông này quyết định nhờ Rexach.
Vốn là người rất mê những tài năng trẻ, và được xem là chuyên gia săn lùng nhân tài của lò La Masia, tất nhiên Rexach không bỏ qua cơ hội này. "Gặp thử vẫn hơn là không, mình cũng chẳng mất gì" - Rexach tự nhủ và quyết định sắp xếp một cuộc hẹn, để cho Lionel có cơ hội thi thố tài năng.
Khi chứng kiến cậu bé Lionel vờn quả bóng trong chân, thực hiện những pha xử lý mà ở độ tuổi U-11, U-12 khó ai có thể làm, Rexach và một thành viên của La Masia đi chung đã bị chinh phục hoàn toàn.
Trước đó, do không chắc chắn lắm về khả năng của Lionel, vì mới chỉ nghe kể lại, nên Rexach đã không chuẩn bị bất kỳ giấy tờ nào để ký hợp đồng.
Lo sợ Lionel có thể bị rơi vào tay của đối thủ khác, Rexach đi đến quyết định đầy táo bạo: soạn thảo hợp đồng sơ bộ trên... giấy ăn, với chữ ký của hai bên, và bên thứ 3 chứng kiến là người bạn của Jorge. Hôm sau, hợp đồng chính thức sẽ được soạn thảo.
Kèm theo đó, Barcelona chấp nhận chi tiền để chữa trị bệnh thiếu hụt hormone tăng trưởng cho Lionel, để cậu bé có cơ hội phát triển hơn nữa tài năng, và sau đó trở thành cầu thủ chuyên nghiệp thực sự.
Đồng thời, Barca có trách nhiệm đảm bảo công ăn việc làm cho gia đình Messi trên đất Tây Ban Nha. Có thể thấy, Rexach và Barca đã đi một nước cờ táo bạo, vì đưa cả gia đình Messi sang Tây Ban Nha sẽ giúp cậu bé được gần gũi người thân và toàn tâm toàn ý tập luyện để phát triển tài năng.
Tất nhiên, ông Jorge đã không từ chối. Cuộc sống tại quê nhà Rosario đang rất khó khăn, công việc ở xưởng bị ảnh hưởng bởi suy thoái kinh tế, nên sang châu Âu sống và làm việc là niềm mơ ước lớn lao.
Mùa Đông năm 2000, Lionel Messi bước vào ngã rẽ thứ hai trong cuộc đời, và nó là khởi điểm để đưa cậu bé lên đỉnh cao thế giới hiện nay: chính thức gia nhập lò đào tạo La Masia.
Tài không đợi tuổi
Thực tế, hai bên đặt bút ký vào bản hợp đồng từ 14/12/2000, nhưng phải một thời gian sau, ngày 1/3/2001 thì hiệu lực mới chính thức được thông qua.
Lionel khoác áo đội trẻ của Barca và nhanh chóng thể hiện tài năng vượt trội. Tại các giải trẻ ở Tây Ban Nha, cũng như trong khuôn khổ châu Âu, Messi luôn là một trong những cái tên nổi bật nhất.
Chính vì thế, rất nhiều CLB châu Âu đã muốn có Lionel. Lúc ấy, những ràng buộc của cầu thủ trẻ là không có, nên Barca có thể mất viên ngọc của mình bất kỳ lúc nào.
Rất may cho Barca, Messi và gia đình đã từ chối mọi lời đề nghị. Jorge cho rằng Barca có ơn với gia đình ông, khi đưa cả nhà đến Tây Ban Nha và chấp nhận bỏ tiền chữa trị cho Lionel. Nếu ra đi, Messi chỉ rời Nou Camp sau khi đã trả hết ơn cho Barca.
"Tôi không đồng ý để nó ra đi. Nếu sau này nó đã trả ơn những gì Barca giúp đỡ, lúc ấy nó có thể đi. Tôi sẽ không can thiệp" - cha của Messi hồi tưởng lại thời điểm ông liên tục từ chối các lời đề nghị, kể cả của một số CLB từ quê hương Italia.
Từ đội trẻ lên đội hình chính của Barca là một khoảng thời gian rất ngắn. Với Messi, mọi thứ diễn ra ngọt ngào như thể trong giấc mơ.
Ngày 16/11/2003 có thể xem là cột mốc đặc biệt trong cuộc đời Messi. Hôm ấy, trong trận giao hữu với Porto của Jose Mourinho, HLV Frank Rijkaard quyết định đưa Messi - một cầu thủ của đội trẻ - vào sân thi đấu. 16 tuổi 145 ngày là thời điểm Messi lần đầu tiên khoác áo Barca.
Do còn quá trẻ, nên Messi được "gửi" cho Barcelona B, và sẽ được đá đội một nếu có cơ hội. Và Messi không phải chờ lâu để có cơ hội ấy.
Ngày 16/10/2004, trong trận derby cực kỳ quan trọng trên sân của Espanyol, HLV Rijkaard đưa Messi vào sân. Trận đấu mà Barca chiến thắng với pha lập công duy nhất của Deco cũng đánh dấu bước ngoặt của Messi: trở thành cầu thủ trẻ thứ 3 ra sân trong màu áo Barca, và là cầu thủ trẻ nhất lịch sử Liga (17 tuổi 114 ngày).
Chưa dừng lại, ngày 1/5/2005, trong trận gặp Albacete, Messi trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Barcelona ghi bàn ở Liga, trước khi Bojan phá vỡ.
Tài không đợi tuổi, Messi nhanh chóng trở thành một hiện tượng đặc biệt trong màu áo Barca. Mùa Hè năm 2005 cũng đánh dấu sự kiện quan trọng, Argentina lên ngôi VĐTG ở độ tuổi U-20 trên đất Hà Lan, giải đấu mà Messi trở thành cầu thủ xuất sắc nhất, cũng như danh hiệu Vua phá lưới.
Anh ghi 1 bàn ở vòng bảng, trước khi liên tục "nổ súng" ở vòng knock-out, tứ kết, bán kết và cú đúp trong trận chung kết với Nigeria.
Nguồn: tinthethao.com.vn
